对煤炭来说，进行元素分析，可确认煤炭有机质中碳、氢、氧、氮、硫元素的含量，从而对煤炭质量进行评估，对其碳硫元素含量的检测。

煤炭的元素分析值除可用于估量煤炭的发热量、燃烧所需要的空气量和生成的烟气量外，还有如下利用价值：表明煤炭元素与煤化程度之间的联系；可长期堆放煤炭前、后的氧元素测定值证明煤炭在堆放期间的风化程度；对组织煤炭燃烧过程更具指导意义。

元素分析中碳的值通过燃烧产生的CO2得出的。而800℃的温度下包含于煤炭原生灰份中的碳酸盐也分解出CO2。

煤炭的碳硫元素分析检测

硫：煤炭中的硫大致有三个来源：有机硫、黄铁矿硫或硫化物硫、硫酸盐硫。其中对以取得热量的燃烧过程而言有机硫与黄铁矿硫是可燃的，称之为可燃硫；其余的硫认为是不可燃的。而作为燃料来讲硫份的害处有三点：发热量低，仅相当于同等碳量的约32%；燃烧的产生物SO2和SO3的露点低易腐蚀设备；硫的氧化物造成空气污染。对煤炭而言含硫量越低越好。

碳是煤中主要成分，也是主要的可燃物质。它的含量随着煤生成的“变质”程度的加深而增加，例如，泥炭中碳含量为50% ~ 60%，褐煤中为65% ~ 75%，烟煤中为75% ~ 90%，无烟煤为90% ~ 98%。氢也是煤中重要的可燃物质。氢在煤中的含量随煤变质程度的加深而减少，还与原始的成煤植物有很大关系。由低等植物如藻类形成的煤含氢量较高，有的超过10%。

利用碳硫分析仪对煤炭中的碳、硫元素进行检测，是一种有效简便的检测方法。