X射线荧光光谱作为常规分析手段，始于20世纪50年代初，经历了50多年的发展，现已经成为物质组成分析的必备方法之一。在X荧光光谱仪中，X射线管是作为仪器中激发样品的光源。而在一台台式X荧光光谱仪中，X射线管需要以下几个特点：

（1）要求能连续地工作于较高的功率水平。不仅要求能在高电压、高电流情况下工作，也能在低电压、高电流情况下工作，且不同工作状态的切换在1~5S内完成，并保证稳定。
（2）提供较大的X射线通量，因此允许采用较大的焦斑和较大的窗口。
（3）在保证X射线管使用寿命的情况下，窗用材料铍片应尽可能薄。研究工作表明，厚度为25μm的铍窗X射线管对波长0.08~2nm的X射线透过率是厚度为75μm铍窗X射线管的10~100倍，薄窗靶特别使用与长波段X射线荧光的测定。若是用于测定较重元素如金、银和铜的低分辨率谱仪，所用X射线管管窗材料亦可是硼酸盐玻璃（如硼酸锂铍玻璃）。
（4）靶材纯度要搞，杂质谱线的强度应小于总强度的1%。为减少X射线的散射和吸收，通常要求靶面抛光成镜面。
（5）为满足多种分析要求，可配备多种靶材供选择，但端窗靶一般选用铑为阳极材料。
（6）提供X 射线的高压和管电流的高压电源输出稳定，波长色散谱仪通常应小于0.001%，能量色散谱仪应在0.1%~0.02%之间。